台北出生的吴倩莲小学时是学校合唱团团员，就读中山女高时期曾获台北市声乐比赛第二名。受电影“名扬四海”的影响而立志当演员，进入国立艺术学院。　　大二时因为一张“看起来很倔强”的照片被张艾嘉相中，获得电影演出的机会。　　非常投入地去演戏、去做自己感兴趣并认为有意义的事情，静静地读自己喜欢的各种书籍，认真地学习许多以前未知的事情与问题，悄悄走在媒体关注热点之外的边缘上，时时在意着自己内心生活的质量，吴倩莲虽然身在演艺圈中，却从来都是活得很“自己”，从来不被一些不相干的声色所左右。1994年获香港TVB劲歌金曲最有前途新人金奖，马来西亚热辣中文金曲奖最辣新人奖及全年DJ心意金曲奖。　　吴倩莲成为演员后，出演了《饮食男女》、《新同居时代》、《三个夏天》等电影。《天若有情》让吴倩莲刚一出道就马上走红，接下来她又接连拍摄了《天若有情Ⅱ之天长地久》、《新同居时代》、《都市情缘》等众多影片，而她在影片《没完没了》中的表演亦博得广大观众的喝彩。吴倩莲在影片《江湖》、《龙城恋歌》、《半生缘》、《97家有喜事》等片中也都有上佳的表演。近年来的电视作品较多。

1990年，台湾艺校大学二年级的吴倩莲参演首部电影，与刘德华主演《天若有情》，获得第十届香港电影金像奖最佳新演员提名。1993年，与郭富城主演《天若有情2之天长地久》。1994年1月，推出首张个人专辑《天下浪子不独你一人》，夺得十大中文金曲最有前途新人金奖、叱吒乐坛生力军女歌手铜奖；主演李安执导的电影《饮食男女》。1996年，与张国荣联袂主演电影《夜半歌声》，荣获“长春国际电影节”最佳女主角；同年，与周润发主演电影《和平饭店》；与刘德华再次合作，主演《天若有情3之烽火佳人》1998年，与任贤齐合作，主演中国台湾台视拍摄的电视剧《神雕侠侣》，吴倩莲饰演小龙女一角；同年，与黎明主演许鞍华执导的电影《半生缘》，获得第17届香港电影金像奖最佳女主角提名，荣获第四届香港电影影评学会最佳女主角。2000年，与李亚鹏主演的中国内地电视剧《京港爱情线》在北京电视台第一套节目的黄金档播出，吴倩莲在剧中饰演方明一角。2002年吴倩莲出任自己网站的CEO。2005年，在电视剧《阮玲玉》中出演阮玲玉一角。2005年，在胡军主演的电视剧《楚汉风云》中饰演吕雉一角。2006年，在历史电视剧中《北魏冯太后》出演第一女主角，饰演16岁到49岁的冯太后。2013年1月，参演的电视剧《唐朝浪漫英雄》播出，饰演叶塘莲一角。

2007年，39岁生日的吴倩莲与拍拖3年的男友在美国拉斯维加斯注册结婚，结婚2年后，41岁的吴倩莲生下儿子。

音乐

• 1994香港电台十大中文歌曲最有前途新人金奖（获奖）
• 1994香港商业电台叱吒乐坛生力军女歌手铜奖（获奖）
• 1994香港新城电台劲爆新登场女歌手金奖（获奖）

电影

• 1998第4届香港电影评论学会奖最佳女主角半生缘（获奖）
• 1998第17届香港电影金像奖最佳女主角半生缘（提名）
• 1996第3届中国长春电影节最佳女主角夜半歌声（获奖）
• 1995第14届香港电影金像奖最佳女主角等着你回来（提名）
• 1991第10届香港电影金像奖最佳新演员天若有情（提名）

吴倩莲不算美女，但胜在清新；1998年，吴倩莲在台湾台视拍摄的《神雕侠侣》中饰演小龙女，因为吴倩莲版的小龙女从皮肤到衣着都黑，因而打破了小龙女在书迷和影迷心中的一贯形象；吴倩莲虽然不是美若天仙，但气质清冷是所有小龙女里看起来最遗世独立的。