扎克·施奈德1966年3月1日出生于美国的威斯康辛州，扎克·施奈德的父母都算是城市白领阶层。扎克·施奈德的母亲是一名摄影师兼画家，她很注意儿子的童年时兴趣的培养，扎克在高中时期已经凸显了不错的绘画水准，并且还远赴伦敦深造过绘画。但扎克·施奈德最终却没有投身于绘画艺术的行列，因为他在高中时找到了他更喜爱的艺术，那就是电影。　　扎克·施奈德在1990年就已经开始从事摄影和导演等工作，因为时运不佳，最早都是拍摄广告和MTV出身，扎克·施奈德的同学大多也是在广告界混饭吃，包括比他早成名的迈克尔·贝。扎克·施奈德不像迈克尔·贝那样在90年代中期就凭借《绝地战警》一举成名，他是在广告和MTV导演的工作岗位上稳扎稳打，他个人比较偏好于血腥暴力的题材，动作片也是他的最爱，只是一直没有碰上他心仪的剧本，所以他的电影处女座迟迟未能面世。2003年，扎克·施奈德以一部翻拍好莱坞70年代的恐怖经典《活死人黎明》作为自己导演生涯的起点。

2004年，扎克·施奈德因翻拍好莱坞20世纪70年代的恐怖片《活死人黎明》而正式进入娱乐圈。2006年，自编自导由苏利文·斯坦普莱顿、罗德里格·桑托罗合作主演的动作片《300勇士》，获得第34届土星奖最佳编剧、最佳导演奖。2009年，担任恐怖冒险动画短片《守望者：黑船传奇》的制片人。同年，执导由帕特里克·威尔森、卡拉·古奇诺合作主演的动作惊悚片《守望者》。2010年，担任科幻恐怖片《死亡之师》的制片人。同年，执导改编自小说的3D儿童奇幻动画片《猫头鹰王国：守卫者传奇》，该片由瑞恩·科万腾、吉姆·斯特吉斯等参与配音，获得第37届土星奖最佳动画电影提名。2011年，执导由艾米莉·布朗宁、杰米·钟、吉娜·马隆联合主演以20世纪50年代为背景的动作冒险片《美少女特攻队》，该片是扎克·施奈德的第五部剧情片，也是他首次非翻拍作品。2013年，执导由亨利·卡维尔、艾米·亚当斯联合主演的科幻动作片《超人：钢铁之躯》，该片讲述了一个从小被遗孤的外星球小男孩用自己的超能力保护人类的故事，获得第15届青少年选择奖最佳夏日电影动作/冒险类提名。2016年，执导由本·阿弗莱克、亨利·卡维尔、盖尔·加朵等联袂主演的动作科幻片《蝙蝠侠大战超人：正义黎明》。同年，执导由本·阿弗莱克、亨利·卡维尔合作主演的科幻动作片《正义联盟》（2017年5月宣布因女儿在三月自杀而退出后期制作，代替他的是乔斯·韦登）。此外，监制由大卫·阿耶执导的动作科幻片《X特遣队》。

土星奖

• 2010第36届最佳导演守望者（提名）
• 2008第34届最佳导演300勇士（获奖）
• 2008第34届最佳编剧300勇士（提名）

在扎克·施奈德的电影中，血腥暴力犹如芭蕾舞一般优雅华丽，屠杀在他的电影中成了艺术，牺牲是他电影里最崇高的涅槃。扎克·施奈德追求极致的个人影像风格，擅长以慢镜头调整影片画面的节奏。无论观众对他的电影内容有什么样的评价，都无法否定其作品画面的瑰丽。扎克·施奈德的电影里充满着慢动作、暗色调、夸张的暴力呈现等等个人化的创作，也正因为这些独特的审美和见解，才会让他的作品饱受两极化的评价。他的作品色调均偏浓重的暗色，宛若一幅幅深沉的油画，尤其是作用到漫画改编作品上，为其带来一股严肃的感觉。