方基默1959年12月31日出生于美国加州。在中学里，他学习了表演，唱歌，及写作。17岁时，开始戏剧演出。一年以后，开始了他的第一场百老汇的演出，与他同台的的当时已小有名气的凯文培根和肖恩潘。　　从舞台到银幕的飞跃发生在1984年，他在一部名为《最高机密》的影片中既演且唱。　　尽管方基默已经向人们证明他是个出色的演员。但他被人们所关注还是在奥立佛斯通导演的一部关于歌星JIM MORRISON的传记电影《门》中。他非常想出演这个角色，用他所特有的热情游说导演和编剧，并花了六个月的时间减肥，留长头发，熟悉Jim morrison所唱的每一首歌，并且时时刻刻穿着皮靴及皮裤。他还制作了一盘录音带送给导演，以表明他不仅要出演这个角色，并且还可以演唱其中的歌曲。他非常投入地进行演出，观众们被他的出色表演所征被了。而在片尾所播放的歌曲则是混合了他和JIM MORRISON的原声演唱，天衣无缝。尽管这部影片票房并不理想，但方基默作为同时代最有天赋的演员之一广受关注。　　接下来的几部片中他饰演了FBI警探、银行抢劫犯、西部枪手，向人们不断证实着他的演技，他与金凯瑞和汤米李琼斯两位大牌明星合作，在《蝙蝠侠》中的表演似乎达到了顶峰。　　由于有其他的事务，他拒绝了出演《蝙蝠侠与罗宾》一片，导演乔舒马赫认为他是一个开始走下坡路的演员。但是方基默是勇敢的，他开始拍摄一些自己认为更有价值的影片，如《圣人》一片。以及在1998年梦工厂的《埃及王子》一片中为摩西配音，以及讲述一个天生失明的人手术后重见光明的浪漫喜剧《第一眼》。　　在方基默的演艺生涯中，他一直以多变的性格和杰出的天赋为人们所注意。而他为出演角色所付出的努力也常常为人们赞叹。